Exercice inédit d’écriture créative 252

Françoise - Gare du Nord dit :

C’était un maître de balai auquel chaque jour on confiait l’avenue de l’Opéra, qu’il balayait de haut en bas. En automne, sous son balai, les feuilles dansaient sur l’air des « Feuilles mortes » puis virevoltaient en mars sur « Le sacre du printemps », tourbillonnaient dès juin sur « Le songe d’une nuit d’été » et tournicotaient en hiver sur « Les Quatre saisons »

Cela lui rappelait l’époque heureuse où il œuvrait à l’Opéra de Paris et commandait à tous : les serpillères et leurs arabesques, les chiffons et leurs pirouettes et même les éponges et leurs glissades.

Mais un jour, le balai mécanique fit son apparition et, bien qu’il dansait comme un manche, le supplanta. Il fut congédié d’un simple pas chassé.

Pour lui commença une vraie vie de chiendent qui l’obligeait à arpenter chaque jour ce chemin de croix
Mais il n’avait pas l’intention de continuer ainsi jusqu’à l’âge de 60 balais. Il s’était bien vu proposer un rôle à poil dans un balai-brosse mais il craignait qu’on lui demande d’effectuer des pas-de-deux, de quatre, de six, de huit ….

Il avait d’autres aspirations ! Il rêvait d’un grand écart et d’intégrer la Comédie-Française pour frapper les 3 coups.

Il se l’était juré, foi d’Igor Ocedarovitch, ancienne Première Etoile des Balais russes

Stephanie dit :

C’était un maître de balai auquel chaque jour on confiait l’avenue de l’Opéra, qu’il balayait de haut en bas. En automne, sous son balai, les feuilles dansaient, puis c’était au tour de la neige, des fleurs fanées roses et blancs et des esquimaux des enfants.

Chaque saison avait ses étoiles et son programme. Tout le monde pensait : quel métier ennuyeux et fatiguant ! D’ailleurs on le prenait pour un technicien de surface. C’est dire si la ville de Paris le connaissait mal.
Car justement Raymond,lui, ce qu’il aimait, cela se situait en dessous. Chaque soir, il attendait l’heure de la sortie de la bouffe d’égout. Sa mélodie à lui était en sous sol. Rien à voir avec les simagrées des jupons et des chaussons. Non ! Lui ses étoiles, il les dirigeait un niveau plus bas.

Pour Raymond l’automne c’était comme le printemps.
Il débutait la « saison mélancolique » le coeur en fête. Un premier acte comme l’ouverture sur une nouvelle vie. Les journées qui s’étriquaient, le soleil qui s’affaissait, c’était la promesse d’un spectacle réussi.
En vingt ans, il en avait vu passé des artistes. Ceux d’automne plus forts que ceux d’hiver, mais tellement mieux éduqués que ceux d’été, ces starlettes de passage qui se croyaient tout permis. Oui ! Décidément l’automne tenaient le haut du pavé.

Quand il les voyaient virevolter, tourner, accélérer, se figer puis replonger dans le noir humide et glacé des coulisses, Raymond remontait sur les trottoirs, accroché à son balai, ébloui. Ses gros rats de Paris lui avait fourni son plein d’énergie.

PS : Je me rends compte que j’ai grignoté un bout de l’exercice… Tant pis je suis restée a l’Opéra !

Stéphanie

Christophe Le Sauter dit :

C’était un maître de balai qui nettoyait chaque jour l’avenue de l’opéra de haut en bas. En automne, sous son balai les feuilles dansaient, puis s’envolaient, jusqu’à l’Etoile.
L’hiver il fallait plutôt s’occuper de la neige. Déblayer pour éviter les accidents, éviter les glissades, ce qui ne convenait guère aux enfants avides de batailles de boules de neige et de glissades.
Au printemps la tâche étant plus facile, le travail plus simple, la saison était devenue idéale pour s’entrainer.
En été il fallait que tout soit impeccable, la saison touristique demandait grands soins et rien ne devait subsister ni de papier ni de petit détritus.
Dans une grande ville comme Paris le maître de balai n’était pas seul .
Chaque boulevard chaque avenue, chaque grande rue possédaient ses maîtres. Les rues plus petites avaient droit aux apprentis, très nombreux. Eux aussi s’essayaient à l’art du balai. Car c’était bien d’un art dont il s’agissait.
Tous ses élèves étaient d’ailleurs recrutés très sérieusement par les écoles qui devaient former l’Elite. Après un examen très sérieux, noté par ses paires, un débutant passerait ouvrier, puis l’ouvrier, compagnon, faisant le tour de Paris pour bénéficier de l’expérience de plusieurs maîtres, dont les techniques variaient bien souvent d’un quartier à l’autre selon ses caractéristiques (Montmartre plus pentu, les champs Elysées beaucoup plus larges, le Luxembourg et son jardin plus feuillus à cause des nombreux arbres etc.)
Le compagnon confirmé après plusieurs années, passera maître puis grand maître mais, plus difficilement, sur concours. Enfin pour atteindre le graal … maître souverain il fallait être élu, et cela, récompense suprême, faisait partie des rêves les plus fous de chacun.

Chaque balai rêvait lui aussi (c’était bien connu) que son propriétaire devienne grand maître.
En effet, dès sa conception on attribuait le balai à un apprenti, mais rares étaient ceux qui finissaient dans les mains d’un maître accompli.
Le couple, élève balai, était constitué pour la vie, ils formaient une équipe très soudée, le rôle des deux étant d’importance égale, il fallait que l’osmose soit parfaite. Il n’était pas d’excellent balai sans le savoir faire d’un professionnel. L’expertise d’un maître ne verrait jamais le jour avec un balai médiocre. Ne disait-on pas « tel maître tel balai » ?
Le fabricant de balai, métier très prisé dans la capitale était complexe. Pour concevoir le bon balai pour le couple idéale, il fallait tenir compte des critères de l’apprenti, sa taille, sa morphologie et, très suggestif, la force qu’il allait pouvoir développer tout au long de sa carrière. On avait vu souvent un frêle garçonnet, au fil des épreuves devenir un véritable athlète et dans ce cas précis, le choix des matériaux et notamment du bois était crucial. Si un balai venait par accident à casser, fabriquer un balai pour un compagnon chevronné par exemple était très délicat.
Certains en effet essayaient parfois de tricher à l’approche du concours pour améliorer leurs performances. Et se faire fabriquer un balai, correspondant plus à leur état de forme du moment, était rigoureusement interdit par la haute autorité.
La haute autorité tenait à faire respecter scrupuleusement les règles. Cela faisait la renommée de ces épreuves devenues petit à petit un évènement incontournable de l’ère moderne.
Donc le brossier (fabriquant de balai) devait lui aussi passer différents grades avant de se voir confier la très délicate mission de former les couples, en forgeant l’outil, pour, et d’après un utilisateur, potentiellement capable de devenir… maître souverain. Généralement formé sur le plumeau il devait également faire ses classes avec les différentes brosses et devenait ensuite pour les plus assidus, maîtres brossiers. Les écoles de brossier dépendaient directement des écoles de maître balai et rares étaient les brossiers indépendants qui arrivaient à se faire un nom dans le milieu. Le monde entier nous enviait ces écoles.

L’automne à cause de ses feuilles tombées fort nombreuses, était la saison idéale pour les examens et l’automne 1891 marqua le début d’une grande aventure que nul n’avait prévue, car quelques participants étrangers furent admis et l’évènement pris une ampleur internationale.
Chaque école accueillait des hôtes étrangers venus tenter leur chance.
Quel que soit le niveau ambitionné, tous les participants aux examens et concours, rivalisaient d’idées nouvelles pour améliorer ses performances, tous y allaient de bon cœur. Le balai ne laissait pas la moindre chance à la plus petite feuille, le candidat s’entrainait d’arrache-pied et devait quelques fois faire appel à un masseur le soir pour soulager ses muscles trop sollicités, sans oublier de cajoler le précieux balai. Les règles des passages des différentes épreuves étaient strictes, plus le niveau de compétences requis était élevé, plus la zone délimitée de balayage devenait grande et le temps imparti, plus court. On contrôlait les dimensions du balai, on le pesait.
Chaque prétendant quel que soit son grade et le diplôme espéré, passait une visite médicale. On vérifiait qu’il ne soit pas sous l’emprise de remède illicite pouvant améliorer son rendement.
Les listes des participants les dates de leur examen ainsi que les lieux étaient affichées dans chaque école plusieurs jours à l’avance afin de laisser à chacun le temps de faire un repérage.
On arrêtait également tout nettoyage de ladite zone pendant les sept jours précédents l’évènement. Pendant toute la durée des épreuves des équipes de journalistes venues des quatre coins de France et de l’étranger relataient à tout moment leur évolution.
Certains riverains louaient à prix d’or un emplacement sur un balcon, une chambre de bonne, assurant aux journalistes des prises de vues inédites. La haute autorité fermait les yeux sur ce genre de pratique car au moment tant attendu des épreuves, appelées cette année « rassemblement universel », en l’honneur des couples de participants étrangers, elle ne pouvait pas tout contrôler, et avait déjà fort à faire avec les paris clandestins. Miser sur l’école ayant le plus d’élèves reçus et sur les trois premières qui seraient les mieux classées, était très couru, et les sommes engagées énormes. Paris clandestins, qu’il fallait à tout prix éradiquer. On parlait en effet en haut lieu, de la capitale comme de la ville ou se déroulerait quelques années plus tard une très grande exposition relatant un siècle de vie, d’art, d’inventions et de modernité mettant à l’honneur plusieurs nations, mais seulement ,et seulement si ,ce rassemblement se passait impeccablement bien. Il fallait que la réputation parisienne soit au propre comme au figuré irréprochable. Rien et surtout pas les jeux d’argent ne devait l’entacher.
Cet automne-là se passa bien, très bien même, on s’inspira même du nom du rassemblement universel pour baptiser cette grande exposition de 1900 qui eut bien lieu à Paris.

Hiver 1921. Il faisait grand froid et il fallait s’occuper de la neige. Déblayer pour éviter les accidents, éviter les glissades, ce qui ne convenait guère aux enfants avides de batailles de boules de neige et de glissades. C’était en cette saison que les maîtres de balai et leurs brigades fraichement élues et diplômées commençaient à faire réellement leurs preuves.
Pour Gaspard, maître de balai diplômé depuis déjà deux années, c’était un jour un peu spécial. Il y avait eu un accident et son balai avait cassé. Depuis trois semaines le brossier lui confectionnait un nouvel alter ego. Trois semaines de repos forcé constituaient une torture pour ce travailleur acharné. Ho bien sûr il avait pu conseiller et donné la main à plusieurs apprentis trop contents de l’aubaine, mais ce matin il passait chez maître Roger un des plus célèbres brossiers de la ville et son calvaire allait s’arrêter car il devait récupérer son enfant, tant désiré. Chérir cet objet qui allait prendre vie, et avec lui, pouvoir à nouveau tout partager, c’était le plus important. Pour commencer l’entrainement et mettre en confiance le balai il fallait passer beaucoup de temps avec lui au début et travailler sans relâche. Lui parler beaucoup, le féliciter, le caresser, ainsi et seulement après cette prise de contact, le balai se livrerait et donnerait le meilleur de lui-même. Pour ce faire il avait rendez-vous avec ses camarades de promo, Louis, Emile et Eugène. Quatre maîtres pour dégager la place de l’Etoile outrageusement sabotée. Il y aurait également plusieurs ouvriers aguerris sous leurs ordres. Cette année, nombreux, avaient été les apprentis promus au grade d’ouvrier. On voyait de plus en plus d’élèves venus d’autres pays pour s’initier à l’art du balai. Les écoles de maître balai ainsi que celles des brossiers n’avaient jamais été si nombreuses et on se préparait même à exporter des écoles clef en main dans les pays les plus éloignés.
C’était plutôt de bon augure de voire autant d’ouvriers dans la capitale cet hiver là car il avait vraiment beaucoup neigé, plus qu’à l’habitude. La contrepartie fut catastrophique. Trop d’ouvriers en fait, et trop de neige et surtout la fâcheuse habitude de balayer la neige l’hiver, comme les feuilles en automne, à savoir vers la place de l’étoile. Libérer tous ces couples « hommes- balais » en furie impatients de montrer leur efficacité après leur examen fut dramatique. Même la haute autorité fut incapable de prévoir ce qui allait se passer. Leur hâte d’en découdre avec la neige que certains n’avaient encore jamais vu, provoqua un amoncellement neigeux énorme, et ils étaient tellement absorbés par leur tâche qu’ils ne se rendirent même pas compte que l’arc de triomphe fut entièrement recouvert en quelques heures.
Quand on s’en aperçu le mal était fait. Les équipes de maître de balai furent dépêchées de toute urgence. La promotion de Gaspard très réputée fut mandée parmi les premières. En voyant l’ampleur de la masse neigeuse ils décidèrent de l’attaquée par le haut, ce qui mettrait tous les intervenants au-dessus d’éventuels éboulements voir d’avalanches. Gaspard en premier en profita pour exhiber son balai qui lui aussi était impatient de rendre a son maître l’affection qu’il lui portait déjà et de montrer à tous de quel bois il était fait. Du sommet donc, dominant Paris, Gaspard emmené par son balai, sans doute trop fougueux, fut déséquilibré et dévala la pente. Les autres pressés d’imiter le maître, voyant là une technique qu’ils ne connaissaient pas, dévalèrent à leur tour. Une fois arrivés en bas remontaient déjà pour repartir. Négligeant peut être le résultat, mais prenant beaucoup de plaisir les participants se surprirent à faire des courses entre eux, des équipes se formèrent, rivalisant d’imagination certain descendaient assis, comme s’ils avaient des luges d’autres debout, imitant les skis. Le travail devint spectacle, une foule de badauds agglutinée en bas acclamait, encourageait, complétement séduite par cette compétition internationale. La haute autorité en fut informée et décida de recommencer l’évènement mais cette fois ci, en plus organisé, et pas à Paris de préférence, inutile de noyer une fois de plus l’arc de triomphe.
Les premiers jeux olympiques d’hiver eurent lieu à Chamonix trois ans plus tard.
Au printemps il y avait beaucoup moins de travail qu’à l’automne et qu’en l’hiver et le printemps devint presque automatiquement la saison où l’on peaufinait sa technique. Depuis très longtemps déjà un petit groupe d’amis, dont un maître souverain, avait suggérer à la haute autorité une petite chose qui devint vite un élément redoutable, pour entrainer les troupes. En 1885 le maître souverain Saturnin grand féru d’art, certes, du balai, était aussi grand expert de peinture et pour tout dire grand amateur d’impressionnisme. On le croisait si souvent dans les différentes expositions et autres galeries si nombreuses à Paris, qu’il avait lié connaissance avec Manet puis Renoir et devint même amis avec Monet. Un jour, alors qu’ils prenaient tous les quatre un déjeuner sur les bords de marnes en discutant de peinture , Saturnin évoqua les difficultés d’entrainer ses brigades de maître de balai et notamment de ce qui lui posait le plus de problème : trouver quelque chose à faire balayer. Bien sûr la haute autorité en avait souvent débattu, mais sans jamais rien trouver de satisfaisant.
Manet très pragmatique était partisan de créer de toutes petites choses très embêtantes à déloger de tous les recoins que pouvaient constitués les avenues et boulevards pavés, sans parler des petites ruelles difficile d’accès.
Renoir quant à lui, fervent défenseur des feuilles qui volaient de partout dès le moindre souffle, était favorable à quelque chose de très léger.
Monet toujours plus prêt de son art voyait, lui, des taches de toutes les couleurs.
Devant tant de disparité et ne voulant pas créer de discorde, Saturnin essaya de faire l’amalgame de toutes ses idées et c’est à ce moment-là, très précis, entre la poire et le fromage que notre maître souverain eu l’idée de faire fabriquer des montagnes de petits morceaux de papier de toutes les couleurs. Plus tard en voulant écrire, comment lui était venue cette idée, il se mélangea un peu le crayon. Il voulut écrire : « Qu’ont-ils fait mes amis pendant ce repas ? Ils m’ont aidé à trouver le moyen d’entrainer mes troupes » Il écrivit « qu’ont-ils fi mes amis… » .Voulant gentiment se moquer de lui, son secrétaire pour passer commande au fabriquant écrivit « des tout petits morceaux de papier appelés des « contilfis ». Le fabriquant ne connaissant pas ce nom se trompa à son tour, il nota sur la facture des « confitis »
Plus tard un grand publicitaire baptisera définitivement l’objet « confettis » trouvant que cela sonnait mieux. Ce fameux confettis devint le cauchemar de tous les couples, homme, balai, quel que soit leur grade et notamment à chaque début du printemps lors de certaines fêtes dansantes.
En été, il fallait que tout soit impeccable, la saison touristique demandait grands soins et rien ne devait subsister ni de papier ni de petit détritus. Ce n’était pas rien, les maîtres de balai officiaient dans la plus belle ville du monde, la réputation du pays tout entier était en jeu. Les problèmes étaient différents en chaque saison, mais tous exigeaient la présence très professionnelle des maîtres. Hors c‘était bien connu derrière chaque grand homme il y avait une femme, et si le règne de Saturnin fut très productif et laissa une empreinte très forte, sur la direction de la haute autorité, il le devait en partie à sa femme. Toujours présente pendant ces nombreuses années, sachant l’aimer même avec son balai qu’il ne quittait jamais, du moins, pendant leurs premières années de mariage. Elle avait su être patiente. Lors des réunions annuelles de rentrées des maîtres de balai organisées à l’étranger pendant une semaine , pour changer un peu du quotidien parisien, elle avait su tisser, avec d’autres femmes de maîtres de balai, des liens très forts. Bien évidement si l’art du balai était revendiqué haut et fort par les hommes, il n’en était pas moins vrai, qu’à la base, au départ de la profession, c’était bien les femmes qui avaient enseigné à ses messieurs comment il fallait le manier pour être efficace. Plus tard pour officier dans la rue, les hommes avaient largement dépassé les femmes qui trouvaient le travail ingrat et plutôt rude.
Si les femmes étaient présentes à ces réunions, du moins dans les hôtels et aux repas, elles n’avaient pas le droit de participer aux débats, et encore moins de donner leur avis sur l’évolution de la profession. Et lors de la grande assemblée générale pendant laquelle était élu le maître souverain, elles n’étaient même pas présentes. Gertrude femme de Saturnin, cette année-là grand maître du balai, ne pouvait plus supporter cet état. Les hommes une fois rentrés à la maison écoutaient ce que disaient leurs femmes, mais n’avouaient jamais qu’ils tenaient compte finalement de leurs conseils. Gertrude n’en pouvant plus, suggéra à ses amies femmes de maître, de faire leurs propres réunions en secret tout d’abord, puis au grand jour ce qui leur valu beaucoup de déboires avec leurs époux, car elles revendiquaient, la reconnaissance de tous, de leur influence, et de leur compétences, surement aussi grandes que celles des hommes et peut-être même plus. Leur combat fut âpre, elles organisaient des réunions privées puis des meetings publics qui rassemblaient de plus en plus de femmes, quelque fois même des manifestions dont une célèbre partant de la bastille jusqu’au port de Paris, situé à Gennevilliers où elles furent très nombreuses. Elles partirent de la Bastille à cinq cents, puis par un prompt renfort se virent trois milles en arrivant au port. Du moins selon leur estimation car la police en dénombra beaucoup moins.
Été 1882 Gertrude et ses amies fondirent « la ligue française pour les droits de la femme » il leur fallu attendre septembre 1945 pour avoir le droit de vote en France.

Beryl Dey Hemm dit :

C’était un maître de balai qui nettoyait chaque jour l’avenue de l’Opéra, de haut en bas.
En automne, sous son balai, les feuilles dansaient,puis s’envolaient, jusqu’à l’Etoile.
L’hiver, plus besoin de maître de balai pour les guider, le vent jouait ce rôle, et c’est lui qu’elles suivaient. Elles suivaient l’air du temps, en quelque sorte, du mauvais temps, ce vent qui leur faisait une bise à sa façon, une bise violente qui poussait les rescapées dans leurs derniers retranchements, et les poussait à se réfugier dans le moindre recoin des rues. Les plus chanceuses avaient pu rejoindre un champ, ou mieux les sous-bois où on les laissait en paix s’enfouir sous les arbres tutélaires dans la chaleur douce de l’humus, promesse de fertilité pour la saison prochaine.
Au printemps les feuilles prenaient leur revanche, c’était leur saison, et elles pointaient leur frimousse sur tout bois à leur portée, prenaient possession du balai lui-même pour apparaître aux brindilles ressuscitées de son bouquet de branches, aidées par compère liseron, qui immobilisait au sol de l’abri communal l’instrument en hibernation. Car il n’y avait plus de feuilles par terre en cette saison, elles étaient toutes perchées là-haut, sur les arbres centenaires, à narguer leur tortionnaire. Le pique-feuille avait pris le relais pour ramasser les papiers sales égarés sur les trottoirs.
L’été venait enfin, saison de l’épanouissement et du farniente, pleine maturité épanouie. Le soleil montait au zénith et tapait fort, l’eau était rare et il était parfois difficiles aux feuilles de garder dans leurs veines asséchées le liquide vital. Car il arrivait que l’été tant attendu ne tienne pas ses promesses, et que s’écourte la belle saison. La sécheresse trop intense flétrissait précocement les feuillages, et un vent violent annonciateur d’orages qui n’éclataient pas détachait de l’arbre bruni les feuilles déshydratées.
Alors le maître de balai se libérait de son carcan de liseron impuissant à le retenir et revenait nettoyer l’avenue de l’Opéra, menant les feuilles déchues en ronde jusqu’à l’Etoile.