Écrire c’est séduire, J Duquesne : Une vie de journaliste

Gérard Cénec, un ami abonné à Entre2lettres, m’a envoyé cet extrait. Il s’agit d’écriture journalistique, mais toute personne qui écrit peut s’en inspirer

                Dans son dernier livre, « Histoires vraies, Une vie de journaliste »* Jacques Duquesne évoque son passage au « desk » de l’Express où on lui soumettait des articles à « rewriter » (réécrire) avant parution, sous la férule de Françoise Giroud.

                 Réécrire, cela ne signifiait pas corriger ici ou là quelques fautes ou éclairer quelques formules. Mais parfois de reprendre entièrement un article, bouleverser l’ordre des paragraphes, barrer les mots inutiles, tailler et retailler. Avec une seule préoccupation : le lecteur. Le lecteur ou la lectrice dont il fallait, dès la première phrase, saisir l’intérêt. Et qu’il ne fallait pas lâcher ensuite. Ne pas le laisser s’échapper. Établir avec lui  une connivence, une complicité. Le tenir. Car c’est lui qui compte surtout, ce qu’oublient trop de journalistes, soucieux d’abord d’eux-mêmes et de l’effet que produisent leurs écrits sur leurs copains, leur entourage, leurs relations, le petit monde qui les entoure.

                J’ai souvent, quand j’exerçais des responsabilités au Point ou à L’Express, connu l’expérience que voici, rude : vous  êtes assis dans un train ou dans un avion. S’installe près de vous un monsieur ou une dame qui a acheté votre hebdomadaire et commence à la feuilleter. Sur quel passage va-t-il, va-t-elle, s’arrêter ? Ce sera celle de droite bien sûr. Les publicitaires le savent bien, qui payent plus cher pour occuper ces pages-là, ou l’œil, neuf fois sur dix, se pose d’abord.

                Pour les pages de la rédaction, à droite aussi, du moins les premières, vous avez soigné le titre, les trois ou quatre lignes du début en caractères gras – ce que l’on appelle « le chapô » – afin d’accrocher le lecteur.

                Victoire ! Il commence à lire. Mais fausse victoire. La bataille n’est pas gagnée. Le lecteur est un paresseux. Georges Clemenceau le savait qui, directeur du quotidien L’Aurore, à la fin du XIX^e siècle, disait à ses journalistes : « Une phrase, c’est un sujet, un verbe et un complément, à la rigueur un attribut. Si vous voulez ajouter un adjectif, vous me demanderez la permission. Et si vous vous perdez dans les adverbes, les propositions subordonnées et ainsi de suite, je vous fiche à la porte. »

                Écrire c’est séduire. Et j’écris ces quatre mots avec crainte. Car je pense au sourire qu’ils peuvent provoquer chez mon lecteur aujourd’hui. Puisque je n’écris pas ces pages pour moi – soyons honnêtes – mais pour qu’elles soient lues. Et je pense à cette phrase que Françoise Giroud répétait volontiers : « Inutile d’avoir du talent à la cinquième ligne si le lecteur vous a déjà lâché à la quatrième. » Cette règle, elle se l’appliquait avec une extrême rigueur.

« Histoires vraies, Une vie de journaliste » Jacques Duquesne, Albin Michel

Si vous êtes arrivé jusqu’ici, j’imagine, qu’il ne vous a pas échappé que ces judicieux conseils concernent aussi les auteurs de fictions. 

Je suis dyslexique. Des neurones facétieux s'amusent à faire des croche-pieds aux mots et aux sons, dans 
mon cerveau. Mon orthographe et ma syntaxe trébuchent souvent quand j'écris. 
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